國家公園基金會，與 Apple 合作，提供資金支持給「優瑟米祖靈管理者」和「祖靈土地保護團隊」，以恢復艾爾卡皮坦草地的一片神聖黑橡樹林。
在美國優瑟米國家公園內，位於高7,573英尺的艾爾卡皮坦山腳下，有一片黑橡樹林。當風吹過時，它們的葉子像彼此之間的低語一樣沙沙作響。與此同時，路過的人們會偏離預定路線，試圖近距離觀看艾爾卡皮坦的純花崗巖岩壁。這些漫遊者開創了所謂的「社交小徑」，當公園遊客屢次偏離計劃路線，沿著已踩踏過的小徑穿越草地和其他草原時，就會形成這種小徑。這些社交小徑是對這片對優瑟米七個傳統相關部落和社區至為神聖的黑橡樹林的一種威脅，這七個部落和社區包括南部西拉米武克族、圖倫尼族梅武克印第安部落、畢夏普派尤特族、布里奇波特印第安殖民地、庫扎迪卡阿·莫諾湖印第安社區、加利福尼亞州莫諾印第安人的北分支拉施里亞，以及查克昌斯印第安人的皮卡尤納牧場部落。
"這些東西需要很長的時間才能恢復，" 今年夏天的優瑟米祖靈管理者計劃(YAS)的隊長Nellie Tucker（也是南部西拉米武克族和派尤特人）解釋了社交小徑的情況。"這就意味著少了一根蝴蝶可以停下的草葉，或者一些生物可以食用的東西。然後，這又變成了一個入侵植物的空間。"
今年夏天，艾爾卡皮坦草地的黑橡樹林正在由 YAS 和祖靈土地保護團隊 (ALCC) 一同進行恢復工作，ALCC 是一群充滿對保護土地和部落文化的激情的印第安青年，他們希望將大自然恢復到原本的豐富和美麗。YAS 計劃在一定程度上由國家公園基金會的服務團隊計劃和優瑟米保護協會提供資金支持，這是由優瑟米國家公園相關部落的年輕成年人組成的第一支部落保護隊。
自2017年以來，Apple 顧客已經可以通過 Apple Pay 活動來支持像這樣的計劃，以慶祝國家公園管理局的週年紀念。
YAS 和 ALCC 正在艾爾卡皮坦草地進行減少燃料的工作：砍伐死樹，清理倒下的樹枝、枯枝、和其他垃圾，這些垃圾可能成為野火的燃料，如果該地區被雷擊或以其他方式點燃的話。該隊的工作是由部落長者的教導指導的，他們希望將他們對土地照顧的知識傳承下去。他們的努力將在一場文化性的垃圾焚燒中達到高潮，這是一種使用預定火來維護土地和植被健康的傳統，可以追溯到數千年前。
"很早以前，為了控制地面上有多少葉屑或入侵物種，印第安人會前來規劃他們將在哪裡進行燃燒以及如何進行燃燒，" 是南部西拉米武克族的 YAS 隊員 Nicole Long 表示。"所以他們幫助黑橡樹茁壯成長，因為它們是非常有彈性的樹木，就像所有橡樹一樣，它們需要煙霧和火來幫助繁殖，幫助發芽，並消除可能殺死它們的競爭植物。"
多代以來，印第安人被排除在照顧這片土地的過程之外。強制遷移使這些社區和他們的部落土地處於不穩定的狀態，國家公園和受保護區域受益於聯邦資金，而部落則在許多情況下被遷至這些公園範圍之外。從 19 世紀一直到 20 世紀 70 年代，現在組成優瑟米的地區，許多印第安家庭被強迫遷至保留地，他們的家園被摧毀，他們的孩子被送往寄宿學校後被迫同化。這種驅逐和文化消失的後果至今仍然存在：在 COVID-19 大流行爆發初期，印第安人的失業率飆升至 28.6％。根據布魯金斯學會分析的美國勞工統計局失業數據，截至 2022 年 1 月，這一數字已降至 11.1％。
在優瑟米，祖靈管理者計劃是一個嘗試引導新一代的原始照顧者回到土地上，同時為印第安青年創造就業和職業機會的努力。
對於 Tucker 和 Long 來說，他們在公園邊界外的馬里波薩縣長大，他們對土地保護的熱情在參加部落一周傳統行走活動後一直伴隨著他們成年。這次行走活動沿襲了部落用來交流資源的路線，例如來自黑橡樹的橡子，就像在艾爾卡皮坦草地中的那些一樣。Long 在她 12 歲時參加了這次活動，發現了對自然和徒步旅行的熱愛。Tucker 在她年輕時也參加過，對所有部落之間的聯繫以及原野的美麗印象深刻，這成為了公園曾經是什麼樣子，以及可能再次變成什麼樣子的參照標誌。
"這裡有點更加未被觸及，" Tucker 說。"這是山谷以前的模樣，我想看到山谷再次回到那樣的模樣。我不認為它會真的完全一樣，但至少能給它一些那種感覺。"
Tucker 在土地保護工作方面的起步是作為 ALCC 的實習生。她想要了解隊伍生活是什麼樣子，如何招募年輕人，以及如何在她的家鄉為一支青年隊伍打下基礎，然後再轉到優瑟米祖靈管理者隊伍，獲得更多實際工作隊伍的經驗。本季度，ALCC 組成了一支全女性隊伍。Tucker 的 ALCC 實習以及她作為國家公園管理局文化生態學家 Irene Vasquez 的門徒，她在成長過程中經常參加傳統行走，使她處於協助推動這個計劃的正確位置。
"它最初只是一個願景，" Tucker 回憶道。"讓印第安青年重新與土地建立聯繫，從我們的祖先所做的工作中學習，並在公園範圍內找到全職工作，重新回到他們的家鄉。"
"我們是通過管理黑橡樹來實現這一目標，因為它們是豐富的資源，對我們的長輩和現在希望至少是更多年輕人來說，它們是一個巨大的文化連接資源，" 她繼續說道。"我們最初在艾爾卡皮坦的這個樹林中收集橡子，然後那些幼苗被運送出去，我們能夠種植它們。現在我們只是試圖為這些幼苗清出空間，讓它們繼續這種工作。"
"樹木給我們氧氣，它們儲存碳。它們為我們做了很多事情，我們經常忽視它們。但我們需要開始更尊重它們，就像它們對待我們一樣關愛我們。"
優瑟米祖靈管理者隊伍成員 Nicole Long
艾爾卡皮坦只是優瑟米國家公園近 750,000 英畝土地中的一個草地。根據國家公園基金會的數據，美國的國家公園系統總面積超過 8500 萬英畝，其中許多位於部落土地上，正受到氣候變化不斷增加的負面影響的威脅。2022 年的橡樹火災摧毀了馬里波薩的近 20,000 英畝土地，其中許多居住著印第安部落，以及本季度的皮卡火災，都在公園範圍內帶來了煙霧和火焰。這兩起事件都是野火持續威脅的鮮明提醒。要減輕氣候變化對地球自然資源的影響，需要多種解決方案，來自多個聲音。正如 Long 所描述的那樣，每個人都需要理解原始照顧者與土地的聯繫，以拯救它。
"我們與地球有著緊密相互關聯的關係，我們要好好利用它，因為地球為我們提供了很多東西，" Long 解釋說。"植物提供食物，土壤提供養分讓植物生長並滋養我們。土壤還可以有其他用途，比如藥物。土壤中有許多有益於我們的藥用微生物。樹木給我們氧氣，它們儲存碳。它們為我們做了很多事情，我們經常忽視它們。但這很容易，因為我們每天都看到它們。但我們需要開始像它們對待我們一樣，更尊重它們。"
Zuni 和 Diné 血統的 ALCC 隊長 Gabrielle Draper 在爺爺和爸爸那裡學到了 Zuni 的傳統、故事和祈禱，知道有一天她將負責將這些學習傳授給其他人。
"我爺爺總是告訴我，如果我感到心情沉重，或者有事情我不想與人談論，我隨時可以出去祈禱給植物、給昆蟲，尤其是螞蟻，" Draper 回憶道。"他總是告訴我，儘管它們很小，但它們是堅強的。他總是告訴我，出去是一種好的方式來療癒自己，因為地球有自己的能量和方法來治愈人們。"
"這些國家公園中的大部分不僅與我的社區有很深的聯繫，還與其他所有這些印第安社區有著聯繫，因為有些地方被視為聖地 - 那裡有岩畫和圖畫，" Draper 繼續說道。"對我來說，這些地方非常重要，因為如果它們都消失了，所有這些祈禱也將被抹去。"
對於 Draper 和隊伍中的其他印第安成員來說，他們的賭注比保護國家公園土地更高 - 他們也在保護歷史，為未來建立基礎。
以上內容來自 [ Apple Newsroom ] nr.apple.com/Dw5V6o7jx6
