編碼職涯通常始於一個火花、一種初出茅廬的好奇心，發展成更加投入的興趣，然後慢慢演變成一種全心投注的熱情，享受解決獨特的問題並用全新語言建立長久的連結。
對於一些 app 開發者，這種火花是在就學時期受師長或家長的鼓勵而點燃，有些人則較晚開始編碼，由於渴望分解事物並了解其如何運作的本能而接觸此技能。
在 11 月 8 日的全國 STEAM 日前夕，七位鼓舞人心的美國創作者，從身為球鞋同好的大學室友，到兩位希望幫助其他媽媽找到優質托育服務的工程師，分享他們獨特的旅程，其中的經歷引導他們透過 app 開發和 App Store 創業。以下，這些創作者為希望踏入編碼領域的人提供見解，並強調不論在人生哪個階段，有志成為 app 開發者的人都有著無限機會。
跟隨好奇心一探究竟
Anne K. Halsall (2022 Apple 企業家培訓營參與者)，幫助家長尋找高品質托兒所和幼兒園的平台《Winnie》共同創辦人兼產品長
「我小時候，把所有時間花在電腦輔助藝術創作和電腦設計；我真的很著迷。對我來說很奇怪的是，這總是像一個嗜好，像是我為了好玩而追求的、在家裡私下做的活動。我沒有機會透過這項嗜好與其他小朋友交流，因為我不認識任何其他喜歡電腦的女孩。我上大學時，沒有想過要把這當作職業。我甚至沒有考慮將科技當作職業，儘管我從小生活中就有電腦。當然，我後來還是走上這條職涯道路，因為它是註定的。這是我想做的事情，也是我的熱情所在。因此，儘管我曾經試圖做其他事情，後來還是不由自主地進入科技領域。」
不要害怕轉換跑道
Amanda Southworth (2017、2018 WWDC 獎學金獲獎者)，為邊緣社區提供重要資源、開發科技解決方案的非營利組織 Astra Laboratories 創辦人兼執行董事
「創作我的第一個 app《AnxietyHelper》時，我以為我只可能會在申請大學時談論 app 開發。我心想，『我蠻喜歡手機開發的，但我想回去做機器人科技。我要去讀大學。』但我後來做的事情，以上皆非。藉由 AnxietyHelper，我推出一些我知道有需求的事物，因為我自己經歷了那樣的需求。反應一直以來都非常熱烈。這個服務源於大量艱難的奮鬥與力量，造就了非常美麗的成果。瞭解人們可以採取許多形式的行動、能帶來不同程度的影響，這非常關鍵。App 開發是我的平台，就像有些人寫詩、有些人拍電影。我溝通和處理情緒的方式是透過 app 開發。」
《Winnie》共同創辦人兼執行長 Sara Mauskopf
「我總是告訴人們，學習編碼永遠不嫌老。我讀大學時發現編碼，當時我以為我已經落後了，因為大學裡有些人高中時就會編碼，但事實證明，隨時都可以學習，甚至在職業生涯較晚時期也可以。Winnie 非常支持僱用非傳統背景的人才，例如重返職場的父母，或者在第一個職涯後將編碼視為新職涯道路的人。」
培育社群
Akshaya Dinesh (2018 WWDC 獎學金獲獎者)，讓公司將互動式使用者體驗直接嵌入行銷電子郵件的工具 Spellbound 創辦人兼執行長
「高中時，我利用空閒時間創辦了一個非營利組織，我們擁有非常優秀的年輕女性團隊，她們熱衷於在產業中實現改變。我們舉辦許多活動，從專門讓國中女學生學習編碼的工作坊，一直到我們自己的黑客松。我們舉辦過紐約市最大的全女性黑客松之一，在紐約地區吸引了數百人參加。人們甚至從全國各地專程飛來參與，並打造自己的產品和 app。看到社群蓬勃發展真是太棒了。」
Nicco Adams (2021 Apple 企業家培訓營參與者)，運用機器學習幫助球鞋愛好者發現下一雙最喜愛球鞋的 App 《Kickstroid》共同創辦人
「我成長於一個以黑人為主的社區，追求 STEAM 領域的人並不多。但有在高中組成的小型社團，在那裡，我第一次在這個領域看到長得像我的人。這些人是我們未來的先驅，他們將繼續設計這個世界的樣貌以及我們與之互動的方式。他們可以展現脆弱的一面，走上較少有人走的路，真正在這個世界留下自己的印記。所以我看著他們，心想，『我應該勇往直前，踏進這個領域』，這個領域中，不管你是老師還是學生，每個人都互相學習。」
建立自信
「對於來自較不受重視群體的女性創辦人和創業家，我最大的建議是要有信心。你知道，有很多人的代表性比我們少，他們只要看起來超級、超級自信和相信自己就能過得去。我認為這是讓別人相信你的第一步 —— 相信你也能做到。即使你一開始沒有那種自信，也要盡可能地假裝你是最自信的自己。從籌集風險資本到僱傭員工 —— 無論是讓人們相信我的願景，這對我來說都是不可思議的奇蹟。自信是第一步。」— Akshaya Dinesh
尋求業師
Alandis Seals，鼓勵兒童和成人追求 STEAM 職涯的非營利組織兼 Apple Community Education Initiative 合作夥伴 Ed Farm, 初級開發者兼助理講師
「有一位指導老師教我如何編碼，當初他可說是我的業師。我會問一些問題，而他總是很熱心回應。如果有不瞭解的事情，他會用 Zoom 跟我通話，我們會試著弄清楚，即便需要花上幾個小時。我們會嘗試解決我遇到的任何小問題，這幫助我達成現在能夠傳授程式語言的能力。他幫助我達成那個程度，而我也必須為下一代做這件事。我想成為提供同樣幫助的人。」
把善意傳下去
David Alston (2021 Apple 企業家培訓營參與者),《Kickstroid》共同創辦人兼執行長
「如果有人幫助你，不論是什麼事，都為之後的人做兩倍。無論他們給了你什麼，不要只據為己有。與你分享的目的是也與其他人分享，以便為跟我們有共同興趣、長相跟我們類似、來自類似背景的人建立社群。我們就是這樣培養與我們長相相似的一代創新者。知識不僅由你獨享；知識是用來分享的。知識是用來培養、改進和傳承給後人的。」
「今天對我來說重要的是能夠向孩子們提供榜樣，讓他們知道這個領域有女性，有女性讀電腦科學，有女性擁有編程和數位世界中的職涯。因為我年輕的時候，並沒有從中受益。我認為這是我最初沒有選擇科技職涯的最合理解釋。我認為在這個領域成為女性專業人士的榜樣對我們而言非常重要，讓其他小女生也能認識自己、想像自己的未來。」— Anne K. Halsall
別再等待，勇敢嘗試
「打造《Winnie》以來已經六年半了，我們幾乎整個育齡期都在打造這個 app。完成創業之後再生孩子，對我們來說並不是一個選項，因為創業是一個漫長的旅程。如果你成功了，就是一個 10 多年的旅程。如果想等到你的孩子長大，會讓很多時間和機會從身邊溜走。」— Sara Mauskopf
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